Homo erectusVarsta: 1.900.000 ani - 143.000 - 30.000 ani
Inaltime: 1.6 - 1.8m
Greutate: 40kg - 68kg
Capacitate craniana: 750cc - 1300cc (cimpanzeii au 282-500 cc, Homo sapiens are 1052-1500cc )
Localitate: Diverse situri in China, Java si Indonezia; siturile europene si africane sunt controversate
Repertoriu fosil: Un craniu relativ complet, mai multe incomplete; dinti, maxilare si cateva oase ale membrelor
Anul descoperirii: 1891
Homo erectus este una dintre cele mai longevive specii umane, de aprox. 9 ori mai mult ca specia noastra. Si cea mai larg raspandita. Aveau un corp mare, cu bipedalism modern complet si un craniu relativ mare. Fata si cutia craniana sunt distinctive, cu o puternica regiune osoasa a sprancenelor si obraji lati. Cei mai vechi oameni care poseda proportii corporale umane moderne, cu picioare relativ lungi si brate mai scurte comparativ cu marimea trunchiului.
Aceste trasaturi sunt considerate adaptari la traiul terestru, indicand pierderea adaptarilor anterioare la traiul in copaci. Comparativ cu fosile ale speciilor umane anterioare, capacitatea craniana este mare relativ la marimea fetei.
Fosilele sunt adesea asociate cu topoare primitive de piatra, probabil prima inovatie majora in tehnica uneltelor de piatra.
Craniul unui specimen gasit in China (a se observa creasta sagitala indicata de linia alba de sus - o trasatura pe care majoritatea oamenilor moderni au pierdut-o - indica muschi masticatori puternici; barbia este retrasa):

Craniul specimenului Sangiran 17 gasit pe insula Java:



Vedere 3D:
http://humanorigins.si.edu/evidence/3d-collection/sangiran-17Se mai poate observa ca:
- osul occipital este mai unghiular decat al oamenilor moderni (A)
- craniul atinge latimea maxima inspre baza lui (B)
- orbitele sunt mici si dreptunghiulare (C)
- cutia craniana joasa (D)
Comparativ cu fata oamenilor moderni, ea este dominata de arcuri supraorbitale (osul deasupra ochilor pe care stau sprancenele) proeminente si o frunte joasa. Oasele nazale sunt largi; barbia este totusi proiectata mai in afara decat la oamenii moderni, si este solida.
Reconstituirea lui Sangiran 17:

Cateva trasaturi care leaga H. erectus de H. sapiens:
- O capacitate craniana crescuta.
- Reducere a dentitiei postcanine, si o scadere corelata a marimii maxilarului.
- Scurtarea verticala a fetei.
- Scurtarea oaselor bratului (in special antebratul), ajungand la proportii ale membrelor foarte asemanatoare omului modern (proportiile postcraniene - regiunile de sub craniu - sunt foarte similare cu ale oamenilor moderni adaptati pt. tropice).
- Dezvoltarea unei cutii toracice in forma de butoi.
- Formarea unui nas exterior.
- Inaltimea.
Mai jos se pot vedea doi femuri afectati de boala; cel de sus este al H. erectus, cel de jos al H. sapiens.

Surse:
Evolution, The Human Story (Alice Roberts)
http://humanorigins.si.edu/evidence/human-fossils/species/homo-erectushttp://archaeologyinfo.com/homo-erectus/Smithsonian Intimate Guide to Human Origins (Carl Zimmer)