Ardipithecus ramidus ("Radacina marilor maimute terestre")
Varsta: 4.5 - 4.3 milioane ani (datare absoluta a cenusii vulcanice dedesubt si deasupra fosilelor)
Inaltime: femela 1.2m
Greutate: femela 50kg
Capacitate craniana: 300-370 cm cubi (omul are in jur de 1350cc; cimpanzeul 275-500cc)
Localitate: Aramis in Middle Awash, si Goma, Etiopia.
Repertoriu fosilifer: Un schelet aproape complet, diferite cranii, maxilare, dinti si fragmente de brate de la mai mult de 100 de specimene.
Ardipithecus ramidus este o alta specie care are legatura cu
arborele evolutionar al omului:
- Pelvisul acestei specii (mai scurt si mai lat ca al unei maimute mari, ca la oameni) prezinta adaptari la activitati care combina cataratul in copaci cu mersul biped.
- Coloana este lunga si curbata ca la omul modern
- Forma caninilor este umana (spre deosebire de maimute).
- Emailul dintilor arata ca erau omnivori. Grosimea emailului se incadreaza intre cea a cimpanzeilor si a specilor hominine australopitecine.
- Pe baza mai multor oase humerus (partea superioara a bratului), stim ca vizavi de lungime, raportul brate/picioare este similar celui prezent astazi la maimute cum ar fi macacii. Oasele degetelor sunt lungi, dar oasele palmelor si a incheieturii sunt scurte si robuste, incheietura fiind flexibila - trasaturi foarte diferite de ale cimpanzeilor. Incheietura se putea indoi in spate, spre deosebire de cea a cimpanzeilor ori a gorilelor, care au o incheietura teapana. Aceste trasaturi sunt consistente cu cataratul in copaci, dar nu cu mersul pe bonturile mainii ca la marile maimute moderne. Oasele mainii lui Ardipithecus ajuta la stabilirea modului in care stramosii nostri au facut tranzitia de la catarat la mersul pe doua picioare.
- Laba piciorului are degetul mare divergent, ca la maimute, care ajuta la prindere si catarare. Celelalte degete insa erau mai rigide, ajutand la mersul biped. Ca la oameni, partea din mijloc a labei piciorului este sprijinitoare. Prezinta deci un interesant amestec de trasaturi de maimuta si om.
- Fatza este mica, cu obraji subtiri si incisivi care nu puteau mesteca alimente tari. De asemenea, fatza nu este proiectata in afara atat de mult ca la cimpanzei, si arcurile supraorbitale nu sunt la fel de groase.
- Craniu scurt care ajuta la echilibrarea capului deasupra gatului in timpul mersului biped.
Surse:
http://humanorigins.si.edu/evidence/human-fossils/species/ardipithecus-ramidusEvolution, The Human Story (Alice Roberts)